2023年4月9日の記事を編集して再掲載しています。
リモートワークに欠かせない、ミニマルな相棒です。
職業柄、出先のカフェなどで作業をすることも多いんですが、ここぞ！というタイミングでちゃんと集中するのって意外と難しいんですよね。
ポモドーロ・テクニックを導入してみたりと、試行錯誤を繰り返していましたが、期待するほどの効果は出ず……。そんな中、試しに使ってみた｢たった4cmのアイテム｣がかなり良かったので紹介させてください。
ミニマルでスタイリッシュな耳栓
Loop Earplugsの｢Loop Quiet｣は、約4cmの小さなケースにまとまったスタイリッシュなデザインの耳栓。カラーは全部で6種類あって、気分やファッションに合わせて選べます。
ガジェット周りのアイテムはホワイトかグレーで揃えているから、今回もホワイト一択！と思って購入したんですが、ケースはなぜかブラック。個人的にはケースもホワイトにしてほしかった……というのが、このアイテムの唯一残念なポイントです。
付け替え可能なイヤーチップで装着感◎
本体はシリコン素材で繰り返し利用可能。汚れが気になったら、除菌シートなどでサッと簡単にお手入れできます。質感はグニュっと柔軟性があって、長時間付けていても痛くならない感じ。
パッケージにはXS〜Lまで4つのイヤーチップ（本体にはMが付いています）が同封されているので、自分好みのサイズに付け替え可能です。イヤホンのイヤーチップとも互換性があるので、手持ちに余っているものがあればそちらを使えるのも嬉しいポイント。カスタマイズ性が高いっていうのは良いことです。
完全遮音ではない…けど、それが逆に良い
｢Loop Quiet｣を装着するとこんな感じ。アイコニックなラウンド型のデザインが見えて、アクセサリーのような感覚で付けることができます。
ノイズ低減の効果は、公式によると中レベル（SNR 27dB）。数値だとイマイチ分かりませんが、感覚でいうとちょうど｢集中しているときの膜に包まれているような感じ｣に近いです。装着した状態でも対面であれば普通に会話できる程度の遮音性ですが、例えば周囲の会話や細かな音はカットされて、かなり遠くにある状態になります。
聴覚過敏の方の日常的なサポートや、ライブ・就寝時など、様々な利用シーンが考えられるこちらのアイテムですが、個人的には｢ここぞ！｣というときの作業中に重宝しています。装着するだけで｢集中しているときの感じ｣に自然となれるので、これがあるとどんな場所でもグッと作業に没頭できるんです。
以前はイヤホンやヘッドホンのノイズキャンセリング機能を使って無音に近い状態にしていたんですが、外の音が全く聞こえないとそれはそれで気が散ってしまうことも。完全遮音ではないからこその｢耳栓ならではの魅力｣にすっかりハマっています。
ポータブルでパーソナルなスペースとして
｢Loop Quiet｣を外すと細かな音が徐々に戻ってきて、世界ってこんなに音に溢れていたのか……ということに気づかされます。それがひとつのスイッチにもなって、オンオフの切り替えが以前より上手くできるようにもなりました。個人的にはポモドーロ・テクニックとコレの組み合わせが最強で、後回しにしたい作業もグッと短時間で片付けられています。
やる気とか集中って、自分の意思だけではどうにもできないときもあるので、こういうことを外付けのアイテムで補えるって本当に便利なんですよね。アナログなアイテムではありますが、ポータブルでパーソナルなスペースとしての耳栓、かなりおすすめですよ。
Photo: シラクマ
